herb は h を発音しますか。

アメリカ英語では料理のハーブは h を発音しないのが一般的です。人をけなすスラングの herb は h を発音する、と辞書に注記があります。

herb と weed は同じですか。

大麻の意味ではほぼ同じものを指します。weed のほうが一般的で、herb はレゲエなどの文化の色が少し付いた言い方です。

人を herb と呼ぶのはどのくらい失礼ですか。

かなり失礼です。弱くてなめられる人、と言っているのと同じなので、ケンカを売る言葉として受け取られます。

herb の語源は Burger King の広告ですか。

その説はありますが、確かな根拠は見つかっていません。諸説あるうちの一つとして知られている程度です。

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Slang Dictionary

herb

ハーブ

名詞ネガティブふつう一般語評価・ほめ言葉上級

まず結論

herb はヒップホップで二つの意味を持ちます。人に向ければ「ダサいやつ」「なめられる弱いやつ」、モノとしては「大麻」です。

人をけなす herb は a herb と冠詞が付いたり、you're a herb と補語になったりします。

大麻の herb は数えられない名詞として、smoke herb のように使われます。

人を指す herb は「なめられるやつ」

人に対する herb は、弱くて、ダサくて、ストリートでは簡単にカモにされるような人を指します。

単にセンスが悪いというより、度胸や抜け目のなさが足りないことを責めるニュアンスが強いです。

I'm not a herb. は「おれをなめるなよ」に近い、自分の強さを示す言い方になります。

大麻の herb

もう一つの herb は、植物としての大麻を指す言い方です。レゲエやラスタファリの文化で好まれてきた呼び名でもあります。

smoke herb、the herb のように、物として扱われます。人をけなす herb とは、冠詞や動詞の使い方がまったく違います。

見分け方と発音

まず、人について言っているか、吸う物について言っているかを見ます。a herb、you're a herb なら人、smoke、blast、puff などの動詞と一緒なら大麻です。

発音にも違いがあり、アメリカ英語では料理用のハーブは h を発音しない「アーブ」が一般的です。人をけなす herb は h を発音する「ハーブ」だと Wiktionary は注記しています。

なお、歌詞では Herb という人名が出てくることもあります。大文字で始まっていれば、人のあだ名の可能性も考えると読み違いが減ります。

語源と背景

herb はラテン語の herba（草）からフランス語経由で入った語で、本来は香草や薬草です。

大麻を herb と呼ぶ言い方は、植物としての大麻を「草」と言い表した素直な延長で、Wiktionary でもスラングとして載っています。

人をけなす herb の由来ははっきりしていません。1985年から翌年にかけて Burger King が放送した、Herb という冴えない架空の人物を探す広告キャンペーンの影響を指摘する声がありますが、確かな根拠のある説ではなく、諸説ありの扱いです。

1990年代のニューヨークでは、弱いやつを指す言葉として学校や街で普通に使われていたことが新聞記事などから分かります。

例文

例文は意味と使い方を示すための解説用の作例で、実際の歌詞の引用ではありません。歌詞の引用は「曲での使われ方」に載せています。

1.Don't be a herb, stand up for yourself.

なめられるなよ、自分の身は自分で守れ。

be a herb で「弱腰でいる」。発破をかける言い方です。
2.He got played like a total herb.

あいつは完全にカモにされた。

played は「だまされた」。herb はだまされやすい人の典型として出てきます。
3.Only a herb would wear that to a show.

あんな格好でライブに来るのはダサいやつだけだ。

センスの悪さを責める herb の使い方です。
4.They were smoking herb on the porch.

彼らは玄関先で大麻を吸っていた。

smoke herb で大麻の意味。数えられない名詞です。
5.Add some fresh herbs to the sauce.

ソースに生のハーブを加える。

料理のハーブ。複数形の herbs になっていることが多いです。
6.I'm not the herb you think I am.

おれはお前が思ってるような甘いやつじゃない。

自分を herb と見られることへの反発です。

この曲ではこう使われていた

解析に使ったヒップホップ約440曲の歌詞のうち、herb を含む曲は15曲で、16人中7人のラッパーに出てきました。Nas や Ghostface Killah の曲に特に多く出てきます。出現数の多い順に並べると、内訳はNas 5曲、Ghostface Killah 3曲、MF DOOM 3曲、Black Thought 1曲、GZA 1曲です。

Ghostface Killah 「Mighty Healthy」

"I'm not the herb"

おれはなめられるようなやつじゃない、という自己主張です。人に向けた herb の、もっとも典型的な否定形になっています。
MF DOOM 「One Beer」

"A herb tried to slide"

弱っちいやつが割り込もうとしてきた、という場面です。a herb と冠詞付きで人を指していて、大麻の意味ではないことがすぐ分かります。
Kool Keith 「Still the Best」

相手を youse a herb（お前は herb だ）と罵る行があります。Kool Keith らしい乱暴な罵倒の中で、herb が人を見下す言葉として使われています。
Nas 「Cherry Wine」

"the herb's natural medicine"

こちらは大麻の herb です。女性が大麻を自然の薬として好んでいる、という描写で、植物としての herb の響きが生きています。
Nas 「Halftime」

"when I blast the herb"

blast は「吸う」の口語で、ここも大麻です。同じ Nas の中で、人ではなく物としての herb が繰り返し出てきます。
Kool G Rap 「Rhyme Tyme」

"intoxicates like herb"

自分の言葉は大麻のように酔わせる、という比喩です。ラップを薬物にたとえる型の一つで、herb は大麻の意味で使われています。

似た表現との違い

suckerまぬけ・カモ: だまされやすい人を言う一般的な口語。herb は弱さとダサさをまとめてけなす、もう少し街っぽい言い方です。
lameつまらないやつ: センスがない、面白くないという評価。herb には「カモにされる」という弱さのニュアンスが加わります。
trees大麻: 大麻の葉を木にたとえた言い方。herb のほうがラスタファリ文化寄りの、やや落ち着いた響きがあります。
sess大麻: sinsemilla（種なし大麻）を縮めた語とされる言い方。herb より種類を限定した呼び方です。

使うときの注意

人をけなす herb と大麻の herb を取り違えると、行の意味がまるで変わります。
人に向けて herb と言うのはかなりの侮辱です。冗談のつもりでも相手を怒らせる可能性があります。
料理の文脈の herb はただの香草です。h を発音するかどうかでも、相手に伝わる意味が変わることがあります。

よくある質問

herb は h を発音しますか。: アメリカ英語では料理のハーブは h を発音しないのが一般的です。人をけなすスラングの herb は h を発音する、と辞書に注記があります。
herb と weed は同じですか。: 大麻の意味ではほぼ同じものを指します。weed のほうが一般的で、herb はレゲエなどの文化の色が少し付いた言い方です。
人を herb と呼ぶのはどのくらい失礼ですか。: かなり失礼です。弱くてなめられる人、と言っているのと同じなので、ケンカを売る言葉として受け取られます。
herb の語源は Burger King の広告ですか。: その説はありますが、確かな根拠は見つかっていません。諸説あるうちの一つとして知られている程度です。